El cáncer de pulmón aparece
cuando las células de este órgano se vuelven anormales y empiezan a
desarrollarse descontroladamente, llegando a formar un tumor con posibilidad de
propagarse a otras partes del cuerpo. Normalmente, este cáncer comienza en las
células que recubren bronquios y otras áreas del pulmón (bronquiolos y
alvéolos) y, por lo general, se presenta en alguna de estas dos formas:
- Cáncer de pulmón no microcítico: Cáncer de células no pequeñas, alrededor del 80-85% de los casos.
- Cáncer de pulmón microcítico: Cáncer de células pequeñas, en un 10-15% de los pacientes diagnosticados.
Aproximadamente el 40% de
los cánceres de pulmón son adenocarcinomas,
originados a partir de células inmaduras que en condiciones normales
segregarían sustancias mucosas.
Su desarrollo es lento, por
lo que suele encontrarse antes de que tenga lugar una diseminación a otros
órganos, aunque esto varía en función del paciente.
Aparece principalmente en
personas que fuman o han fumado, sin embargo, es el tipo de cáncer de pulmón
más común en pacientes que no fuman, afectando a más mujeres que
hombres y en edades tempranas.
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