EL CALENDARIO DEL CÁNCER: FASES DE CRECIMIENTO Y ESTADIOS DEL CÁNCER DE PÁNCREAS

El tumor de cáncer de páncreas puede crecer de varias maneras.

Crecimiento local: la destrucción del páncreas ocurre progresivamente por el crecimiento local de las células tumorales pudiendo provocar una obstrucción de los conductos secretores. A medida que avanza el tumor puede llegar a invadir otros órganos u estructuras biliares.
Diseminación linfática: el cáncer de páncreas suele diseminarse de forma precoz a través de los vasos linfáticos, primero se afectan los ganglios más próximo y posteriormente los más alejados.
Diseminación hematógena: esta se produce a través de los vasos sanguíneos preferentemente hacia el hígado.

El proceso que se usa para encontrar si el cáncer se ha diseminado en el páncreas u otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad y ayuda a planificar el tratamiento.

El sistema que se emplea para la clasificación es el TMN. La letra T describe el tamaño del tumor primario y si éste ha crecido fuera del páncreas y hacia los órganos adyacentes (localización). La N describe la propagación a los ganglios (nódulos) linfáticos cercanos. La M indica si el cáncer ha hecho metástasis (se ha propagado) a otros órganos del cuerpo.

Categoría T:

TX: no se puede evaluar el tumor principal.

T0: no hay evidencia de un tumor primario.

Tis: carcinoma in situ (el tumor está limitado a las capas superiores de células del conducto pancreático. (Muy pocos tumores pancreáticos se detectan en esta etapa).

T1: el cáncer no ha crecido fuera del páncreas y mide 2 centímetros (cm) o menos de ancho (alrededor de 3/4 de pulgada).

T2: el cáncer no se ha extendido fuera del páncreas, pero mide más de 2 cm de ancho.

T3: el cáncer ha crecido fuera del páncreas hacia las estructuras cercanas que le rodean, pero no hacia los vasos sanguíneos o nervios principales.

T4: el cáncer ha crecido fuera del páncreas hacia los grandes vasos sanguíneos o nervios cercanos.

Categoría N:

NX: no se pueden evaluar los ganglios linfáticos adyacentes (regionales).

N0: el cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

N1: El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos.

Categoría M:

M0: el cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos distantes (aparte de los que están cerca del páncreas) ni a órganos distantes como el hígado, los pulmones, el cerebro, etc.

M1: el cáncer se ha propagado a ganglios linfáticos distantes o a órganos distantes.

Estadios del cáncer de páncreas

Estadio	Categorias T M y N	Descripción del Estadio
0	Tis, N0, M0	El tumor está confinado a las capas superiores de células del conducto pancreático y no ha invadido los tejidos más profundos. No se ha propagado fuera del páncreas. Estos tumores a veces son referidos como carcinoma in situ pancreático o neoplasia intraepitelial pancreática III (PanIn III).
IA	T1, N0, M0	El tumor está confinado en el páncreas y mide 2 cm de ancho o menos (T1). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos (N0) ni a sitios distantes (M0).
IB	T2, N0, M0	El tumor está confinado en el páncreas y mide más de 2 cm de ancho (T2). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos (N0) ni a sitios distantes (M0).
IIA	T3, N0, M0	El tumor crece fuera del páncreas, pero no hacia los vasos sanguíneos o nervios principales (T3). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos (N0) ni a sitios distantes (M0).
IIB	T1-T3, N1, M0	El tumor está confinado en el páncreas o está creciendo fuera del páncreas, pero no hacia los vasos sanguíneos o nervios principales (T1-T3). El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (N1), pero no a lugares distantes (M0).
III	T4, Cualquier N, M0	El tumor está creciendo fuera del páncreas y hacia los vasos sanguíneos o nervios principales adyacentes (T4). El cáncer pudiera o no haberse propagado a los ganglios linfáticos cercanos (Cualquier N). No se ha propagado a sitios distantes (M0).
IV	Cualquier T, Cualquier N, M1	El cáncer se ha propagado a sitios distantes (M1).